Mikä on Pohjantähti?

Pohjantähti (α UMi tai α Ursae Minoris), myös Polaris, on Pienen karhun tähdistön kirkkain tähti. Se on pohjoinen napatähti eli hyvin lähellä taivaannapaa. Tällä hetkellä taivaannapa on vajaan asteen sivussa Pohjantähdestä, vaikkakin se siirtyy vähitellen prekession vuoksi yhä lähemmäs tähteä.

Todellisuudessa Pohjantähti ei ole yksittäinen tähti vaan useasta tähdestä koostuva tähtijärjestelmä. Pohjantähti on sykkivä muuttuva tähti, joka kuuluu kefeidien luokkaan. Sen kirkkaus siis vaihtelee ”sykkivästi” noin neljän päivän ajanjaksolla.

Nimet

Pohjantähden latinankielinen nimi on Polaris. Muinaissuomalaisessa maailmankuvassa Pohjantähteä on kutsuttu myös taivaannavaksi ja napatähdeksi sillä se näyttää kiinnittyneen taivaankanteen tai jopa toimivan taivaankannen kiinnikkeenä muiden tähtien kiertäessä sitä.

Lista nimistä

• Polaris
• taivaannapa
• napatähti
• Bayerin designaatio
• a Ursae Minoris
• A1477
• SAO 308

Sijainti

Pohjantähti on yötaivaan 48. kirkkain tähti. Se sijaitsee hyvin lähellä pohjoista taivaannapaa, ja sitä onkin käytetty apuna suunnan löytämisessä. Helppo, yleisesti tunnettu tapa Pohjantähden löytämiseen on etsiä se Otavan avulla.

Pohjantähti on tunnettu useissa kulttuureissa esihistoriallisista ajoista asti.

Muuta

Lähteet: Wikipedia